Le massage a-t-il vraiment des bienfaits sur la santé? Est-il un outil thérapeutique valable?
La massage est accessible à tous et il se décline sous plusieurs formes: l'auto-massage, le massage prodigué en milieu hospitalier par des professionnels de la santé, la massothérapie, etc...
Mon article d'aujourd'hui vous présente des bienfaits étonnants du massage, notamment chez les prématurés et les personnes atteintes d'un cancer.
Bonne lecture!
Denis
Fibromyalgie
La fibromyalgie toucherait environ 2,9% de la population, et ce pourcentage serait encore plus élevé chez les femmes.
Le massage a-t-il des bienfaits chez les personnes souffrant de fibromyalgie?
Il semblerait que oui, du moins selon une méta-analyse réalisée par des chercheurs brésiliens. Le massage apporterait des effets positifs sur la douleur, la fatigue, l'anxiété et la dépression chez les personnes fibromyalgiques, et ce, à court et à moyen terme. De plus, la plupart des types de massage amélioreraient la qualité de vie.
Un bémol: cette méta-analyse a fait appel à un nombre relativement faible de participants, soit 145. Les résultats doivent donc être interprétés avec une certaine réserve.
Conseil: le symptôme principal de la fibromyalgie est la douleur. Aucun massage ne devrait reproduire ou augmenter la douleur, que ce soit pendant ou après le massage. Le premier massage devrait être d'une durée relativement courte, afin de prendre la mesure des effets. Si tout se passe bien, il est suggéré d'augmenter la durée lors des visites subséquentes.
Cancer
Un des symptômes fréquemment associé au cancer est la douleur. Celle-ci peut se manifester en raison du cancer lui-même, mais aussi lors d'effets secondaires de la médication ou après une chirurgie.
Le massage peut-il venir calmer la douleur chez les personnes aux prises avec un diagnostic de cancer?
Il semblerait que oui, selon des chercheurs coréens. Cette diminution de douleur serait toutefois modeste et elle s'avérerait particulièrement dans un contexte post-chirurgical. Aussi, le massage pratiqué au début d'un traitement de chimiothérapie pourrait aussi diminuer l'anxiété et la douleur.
Conseil: le massage pratiqué dans un contexte de cancer doit être réalisé avec l'accord de l'oncologue et de l'équipe soignante. Les contre-indications doivent être suivies à la lettre puisque des manoeuvres peuvent détériorer la condition de la personne et causer des blessures. Notez que certains centres hospitaliers comptent parmi leurs équipes des personnes qualifiées à cet égard.
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L'équilibre
En position debout, les corrections de l'équilibre se font notamment en raison de petits mouvements du pieds qui permettent un réajustement rapide du centre de gravité. Lorsque ces mouvements sont trop lents, de trop faibles amplitudes ou d'une force insuffisante, l'équilibre peut être diminué de façon considérable. Une altération de la sensibilité des pieds peut aussi contribuer à un moins bon équilibre.
Le massage au pied apporterait des bienfaits quant à l'équilibre en stimulant la musculature et la peau. Cela a été démontré chez les personnes ayant un diabète de type 2 ainsi que chez les personnes dont la cheville est instable.
Conseil 1: le massage du pied doit être réalisé sur le dessus et le dessous du pied, et ce, sans mise en charge sur le pied (assis ou couché), et en mise en charge (debout). Bien sûr, lorsque la personne est debout, il n'est possible que de masser la partie du pied qui ne touche pas au sol en plaçant un ou deux doigts sous l'arche plantaire.
Conseil 2: afin de stimuler l'équilibre, le massage devrait durer un minimum de 5 minutes par pied et des exercices d'équilibre devraient être réalisés immédiatement après le massage, les yeux ouverts, puis idéalement, les yeux fermés.
L'arthrite
L'arthrite est une des maladies dont la prévalence est la plus élevée. Elle touche les personnes de tous âges, hommes et femmes. Une première revue systématique sur l'efficacité du massage chez les personnes souffrant d'arthrite conclut que le massage serait efficace pour diminuer la douleur et améliorer certaines capacités fonctionnelles. Les régions du corps qui étaient à l'étude dans cette revue systématique étaient principalement les genoux, le cou et les mains.
Étant donné la complexité de l'arthrite et ses multiples déclinaisons, d'autres études de meilleure qualité devront être publiées et évaluées systématiquement afin de pouvoir généraliser ces conclusions quant aux bienfaits du massage en présence d'arthrite.
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Les bébés prématurés
Une étude publiée dans la revue International journal of nursing studies a émis cette conclusion pour le moins étonnante: le massage prodigué à des bébés prématurés et hospitalisés aurait des bienfaits quant au développement de leur cerveau. En effet, le massage diminuerait le risque d'infection et le temps d'hospitalisation. Les chercheurs expliquent leurs résultats en affirmant que le massage augmenterait notamment l'activité du système parasympathique, l'activité gastrique et le niveau d'insuline dans le sang.
Selon une autre étude réalisée par des chercheurs de l'Université Standford, le massage aurait également un effet positif sur la prise de poids.
Notez que les massages étaient initialement donnés pendant l'hospitalisation du bébé pour chacune des études auxquelles je fais référence. D'autres interventions étaient parfois prodiguées avec le massage, comme la stimulation.
S'y retrouver
Il est parfois difficile de s'y retrouver en ce qui concerne la pratique du massage. Qui le prodigue? Dans quel type d'encadrement?
Le massage peut se pratiquer dans plusieurs types de situations, comme en milieu hospitalier, à domicile, sur un lieu de travail, en soins palliatifs, ainsi que dans différentes conditions médicales. Plusieurs professionnels de la santé le pratiquent et l'intègrent à leurs interventions, comme les infirmières, les physiothérapeutes, les ergothérapeutes, etc.
Les massothérapeutes, quant à eux, font du massage (et de ses différentes formes) leur outil principal d'intervention. Ils ne sont toutefois pas reconnus par un ordre professionnel et ne bénéficient pas d’un titre réservé, comme les acupuncteurs, les ergothérapeutes, les physiothérapeutes ou les thérapeutes en réadaptation physique.
Un ordre professionnel a pour objectif premier de protéger le public comme, entres autres, de veiller à ce que ses membres se conforment à la réglementation en vigueur, notamment quant à leur formation initiale et celle qui est suivie tout au long de la pratique professionnelle (formation continue).
Informez-vous
Avant de consulter un massothérapeute, assurez-vous que sa formation soit suffisante, à jour et reconnue. Celle-ci est indispensable à plusieurs égard, notamment en ce qui concerne les contre-indications au massage et les risques pour la santé.
Informez-vous aussi si le massothérapeute que vous consulterez est doté d'une assurance responsabilité, un aspect fondamental à considérer en cas de préjudice.
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